Was ist ein Chronometer?
Chronometer wurden erstmals im 18. Jahrhundert zu Navigationszwecken auf See eingesetzt. Sie werden einer Reihe gründlicher Tests unter einer Vielzahl extremer Bedingungen unterzogen, um ihre Genauigkeit, Zuverlässigkeit und Haltbarkeit zu prüfen.
Chronometer sind äußerst präzise Zeitmesser, die über einen längeren Zeitraum hinweg unter den unterschiedlichsten Bedingungen einer Reihe strenger Präzisionstests unterzogen wurden. Ursprünglich wurden sie aufgrund ihrer außergewöhnlichen Genauigkeit von Seefahrern eingesetzt. Auf diese Genauigkeit stützte sich die Längengradmessung auf See, die ab den 1730er Jahren bis zur Erfindung der Zeitzeichen der Funktelegraphie zum Standard für die meisten Schiffe wurde. Heutzutage müssen Uhren von bestimmten Prüfstellen als Chronometer zertifiziert werden. Die Art dieser Präzisionstests macht Chronometer zu einer äußerst seltenen Uhrengattung.
Was unterscheidet ein Chronometer von einer gewöhnlichen Uhr?
Die Stärke eines Chronometers liegt in seiner Ganggenauigkeit, die durch strenge Tests durch Kontrollstellen wie der Contrôle officiel suisse des Chronomètres gewährleistet wird. Diese Genauigkeit spielt in der modernen Schifffahrt eigentlich kaum noch eine Rolle, aber sie ist dennoch ein Beweis für die technische Präzision der Uhrmacherkunst.
Diese unglaublich hohe Präzision ist der wesentliche Vorteil von Chronometern. Außerdem erfordern diese Uhren außergewöhnliche Handwerkskunst und Konstruktionsgeschick. Aufgrund der inneren Mechanik sind Chronometer außerdem attraktive Zeitmesser, die von Sammlern sehr geschätzt werden. Dank der Kombination aus hoher Präzision, Seltenheit und genialer Handwerkskunst nimmt der Wert eines Chronometers mit der Zeit zu.
Eine Chronik der Chronometer
Aufgrund der Temperaturschwankungen und der Bewegung der Schiffe waren gewöhnliche Uhren im 18. Jahrhundert für die Schifffahrt nutzlos. Nach einer Reihe von Seekatastrophen, die durch Navigationsprobleme verursacht wurden, schuf die britische Regierung das Board of Longitude. Ziel war es, einen Erfinder zu engagieren, um ein Chronometer zu entwickeln, das den Längengrad am Ende einer Schiffsreise mit einer Genauigkeit von einem halben Grad berechnen konnte.
Den ersten Marine-Chronometer erfand 1735 der englische Tischler und autodidaktische Uhrmacher John Harrison. Seine folgenden Chronometer waren kleiner und genauer als ihre Vorgänger und erfüllten alle die vom Board of Longitude festgelegten Standards.
Moderne Chronometer basieren auf Harrisons erfolgreicher Erfindung und haben eine Genauigkeit von 0,5 Sekunden pro Tag.
Prüfung der Chronometer
Uhren werden nur dann als Chronometer zertifiziert, wenn sie eine Reihe strengster Präzisionstests bestehen. Die Uhren werden 15 Tage lang in 5 verschiedenen Positionen und unter verschiedenen Bedingungen wie extremen Temperaturen, Feuchtigkeit und Druck getestet. Weitere Informationen zur Zertifizierung von Uhren als Chronometer finden Sie in unserem Artikel über die Zertifizierung von Chronometern.
Die Positionen, in denen die Uhren geprüft werden, sind 3 Uhr, 6 Uhr, 9 Uhr, Zifferblatt oben und Zifferblatt unten. Jede Uhr bleibt 24 Stunden lang in jeder Position bei vorgegebener Temperatur, Druck bzw. Luftfeuchtigkeit. Die Uhren werden täglich gemessen und mit zwei unabhängigen Atomuhren verglichen.
Laut Präzisionskriterien für Chronometer muss die Abweichung innerhalb der Spanne von –4 bis +6 Sekunden pro Tag liegen.
Bei diesen Tests wird nicht nur die Ganggenauigkeit eines Chronometers gemessen, sondern auch seine Haltbarkeit.
Wie genau ist ein Chronometer?
Chronometer sind so konstruiert, dass sie die Zeit mit höchster Präzision messen. Sie werden gründlich geprüft, um sicherzustellen, dass sie eine sehr geringe Sekundenabweichung pro Tag aufweisen, normalerweise im Bereich von -4 und +6 Sekunden. Diese intensiven Tests erfolgen über einen Zeitraum von 15 Tagen. Chronographen eignen sich außerdem für die Längengradbestimmung auf See.
Chronometer und Chronograph: was ist der Unterschied?
Häufig wird angenommen, Chronometer und Chronograph sei das gleiche. Sie unterscheiden sich jedoch stark in ihrer Funktion und ihrem Verwendungszweck. Ein Chronometer ist auf höchste Ganggenauigkeit ausgelegt, egal ob mechanisch, elektronisch oder mit Quarzwerk. Ein Chronograph ist eine traditionelle Uhr mit Stoppuhrfunktion, die es dem Träger ermöglicht, Zeitmessungen bei sportlichen Aktivitäten vorzunehmen. Mit Chronographen können auch Geschwindigkeit und Distanz gemessen werden.