En 1899, les chronomètres Longines ont su résister aux conditions extrêmes de l’Arctique.
Chronomètre Longines
1873-1933
Louis-Amédée de Savoie, duc des Abruzzes, est l’un des premiers explorateurs à utiliser les chronomètres Longines lors de son exploration du pôle Nord en 1899. Il emporte avec lui six chronomètres de poche Longines réglés à -20 °C (-4 °F) . Son navire, le Stella Polare, jette l’ancre en automne 1899 dans la baie de Teplitz, sur la côte ouest de l’Île Rudolf, le point le plus septentrional des quatre-vingt-cinq îles de l’archipel de la Terre de François-Joseph découvertes vingt-six ans plus tôt par d’hardis Autrichiens. Partant de leur campement d’hiver à 81° 47’ N, le groupe d’hommes tente d’atteindre le pôle Nord avec des chiens de traîneau.
Ils calculent chaque jour leur position à l’aide de leurs chronomètres Longines. Ralentis par le vent et les conditions chaotiques de la glace de l’océan Arctique, et craignant de manquer de nourriture, ils se résignent à faire demi-tour. Ils atteignent ensuite 86° 34’ N, à 380 km (236 milles) du pôle. Après 104 jours passés à geler sur la glace, ils parviennent finalement à retrouver leur navire et à rentrer en Norvège avec une coque mise à mal par les innombrables chocs contre la glace. Parfois, le défi consiste simplement à rester en vie...