1984年のイタリアグランプリ。パトリック・タムベイとルノー RE50
1981年－1985年
1980年代初め、ロンジンはフェラーリとチーム・ルノーの両方とパートナーを組んでいました。フランスの自動車メーカー、ルノーは、1977年に初のターボエンジンを取り入れたフォーミュラ・ワンのパイオニアでした。ターボチャージャーは、高温の排気ガス流の圧力とエネルギーを使って充電を行うため、より強力なパワーとトルクが得られます。ただ当時、排気量は通常3リットルでしたが、ターボエンジンの場合は1.5リットルに限られていました。したがって、初期にはルノーの黄色いレーシングカーは煙を上げて終わることがよくありました。1979年には、チーム・ルノーは実験段階を脱したのか、初めてフルシーズンに挑み、フランス・グランプリで初勝利をつかみました。そして1981年1月23日、ルノー・スポールとロンジンは契約に署名し、密接な協力関係を構築しました。フランスの自動車メーカー、ルノーは、スイスの計時を得意とする時計ブランド、ロンジンの技術的なサポートを得ながら、フォーミュラ・ワンのイベントおよびラリー中の車両の整備と技術者の訓練を行いました。ターボエンジンは徐々に改善され、信頼が高まり、ライバルよりもパワフルになっていきました。それは新たな時代の幕開けでした。エンジンがうまく機能すれば、ターボ・ルノーはほとんど無敵でした。
幸運なことに、才能あふれるフランス人ドライバーのアラン・プロストもルノー・レーシングチームに加わりました。1981年7月のフランス・グランプリにおいて、ロンジンの計時係はプロストの最速ラップタイムを記録し、彼はそのまま初のレースで勝利しました。黄色いレーシングカーはその後の5戦でそれぞれポールポジションを獲得し、プロストはオランダとイタリアで再び優勝、ドイツで準優勝を果たしました。しかし、ターボエンジンは依然として故障が多く、その一方でフェラーリは独自にターボエンジンを開発していました。1983年、800馬力超のエンジンで参戦したプロストは、着実に得点を重ね、4回表彰台を獲得しました。シーズンの大半で選手権をリードしていた彼は、南アフリカで行われた最終レースの35周目でターボが故障し、ネルソン・ピケがブラバム・BMWで2ポイント差をつけてタイトルを獲得しなければ、世界チャンピオンとして成功していたでしょう。ルノー・チームにとっては1985年が最後のシーズンとなりましたが、チームが開発したターボエンジンはフォーミュラ・ワンに大きな影響をもたらしました。多くのチームがこの先駆的な工学技術を踏襲し、数年後にプロストは他の車で勝利を収め、4度のワールドチャンピオンに輝くことになります。
1981年のオーストリアグランプリ。ルノーRE30に乗ったアラン・プロスト。予選2位のタイムを記録。
アラン・プロストの初勝利。1981年のフランスグランプリにて