Precisione degli orologi automatici

La precisione nella misurazione del tempo è di importanza capitale per tutti coloro che si affidano al proprio orologio da polso per conoscere l'orario in maniera esatta. Non tutti gli orologi assicurano la stessa precisione, e la differenza tra un orologio al quarzo e uno automatico è notevole. Analizziamo la precisione standard degli orologi automatici e al quarzo, oltre ai fattori che possono influenzare la precisione negli orologi automatici.

Gli orologi meccanici includono molti componenti, che spaziano dai piccoli ingranaggi a ponti, leve, molle e viti, e tutti devono funzionare di concerto, come una danza dall'accurata coreografia. Interagendo fra di loro, questi piccoli componenti alimentano l'orologio e mantengono il flusso di energia, al fine di preservare la precisione.

In un orologio automatico meccanico standard, la misurazione del tempo può deviare al massimo di +/- 10 secondi al giorno. Solitamente, gli orologi meccanici hanno una precisione di circa +/- 5 secondi al giorno, mentre quella degli orologi meccanici arriva fino a +/- 3 secondi al giorno. Gli orologi con movimento meccanico, testati e certificati con funzione cronometrica, conservano una precisione di -4/+6 secondi al giorno. Il tasso di precisione indicato per gli orologi automatici è solitamente un tasso medio ottenuto nell'arco di qualche giorno.

La precisione degli orologi meccanici può variare giorno dopo giorno, a seconda di diversi fattori, inclusa la posizione dell'orologio, i movimenti del braccio e la temperatura dell'ambiente. Tutti gli orologi tendono a guadagnare o perdere qualche secondo nell'arco di un periodo di tempo, ma analizziamo i fattori specifici che possono influenzare il movimento.

La precisione degli orologi meccanici può essere influenzata dalla posizione dell'orologio quando non viene indossato al polso. Molti orologi meccanici sono influenzati dalla forza di gravità quando si trovano in una determinata posizione. Generalmente, il bilanciere interno a è stata regolato a mano, per compensare eventuali perdite e guadagni di tempo quando l'orologio si trova in una determinata posizione se indossato tutto il giorno. Gli orologi vengono regolati quando assumono determinate posizioni, da due a otto, a seconda del tipo di movimento. Tali posizioni includono il quadrante rivolto verso l'alto, la corona rivolta verso il basso (quando l'orologio viene poggiato sul comodino sulla corona, dal lato della cassa), il quadrante rivolto verso il basso e altre. Per esempio, la precisione può variare a seconda della posizione in cui viene fatto poggiare di sera, quando lo si toglie dal polso.

Anche la temperatura può influenzare un orologio, poiché i componenti si espandono e contraggono in condizioni di caldo o freddo estremo, con conseguenze sul bilanciere. Nel tentativo di contrastare gli effetti negativi delle temperature estreme, i brand hanno deciso di scegliere materiali e design altamente tecnologici in grado di controbilanciare le variazioni di temperatura, continuando a offrire precisione.

In genere, un orologio sottoposto ad alte temperature tende a perdere una frazione di tempo, mentre se sottoposto a basse temperature, tende a guadagnare una frazione di tempo.

I movimenti meccanici possono essere influenzati dai campi magnetici. È importante non lasciare l'orologio vicino a oggetti magnetici per periodi prolungati di tempo.

Il movimento interno di un orologio consiste di tanti piccoli componenti in acciaio. Quando l'orologio trova un campo magnetico, la carica magnetica può attrarre i componenti in direzioni diverse, potenzialmente rallentando i ruotismi o portandoli all'arresto.

La spirale è il cuore di un movimento automatico ed è quella che, solitamente, desta preoccupazioni quando un orologio viene esposto a un campo magnetico. La spirale è una piccola molla attorcigliata e delicata, che spinge il bilanciere a oscillare avanti e indietro a un determinato numero di battiti all'ora, e viene perciò considerata il cuore pulsante del movimento. L'energia proveniente da questa spirale viene poi distribuita su tutto il movimento, e impiegata per far muovere le lancette dell'orologio e alimentare le eventuali complicazioni. Per effetto del campo magnetico, le oscillazioni potrebbero accorciarsi e, pertanto, velocizzare la frequenza.

Gli urti violenti negli orologi automatici possono compromettere i componenti dei movimenti meccanici. Si consiglia di togliere l'orologio prima di giocare a sport di contatto, per evitare impatti diretti forti.

Rispetto ai campi magnetici, gli urti possono anche rovinare la spirale, in quanto è sempre in movimento a una velocità piuttosto elevata, diversamente da altri componenti. In caso di urto, il cuore pulsante del bilanciere dell'orologio può subire danni.

Con il passare del tempo, i movimenti meccanici possono far registrare delle alterazioni nella precisione. A mano a mano che l'orologio invecchia, i lubrificanti e gli oli contenuti all'interno possono iniziare a decomporsi e, come per un'automobile, leve e ingranaggi non interagiscono in maniera fluida come in precedenza, potenzialmente provocando un leggero incremento dell'imprecisione. Si tratta di un processo normale che si verifica dopo diversi anni, per questo è preferibile sottoporre l'orologio a una manutenzione indicativamente ogni cinque anni, al fine di preservare la precisione

Mediante innovazioni e nuovi materiali, gli orologi possono essere protetti da determinati livelli di urti, campi magnetici e temperature estreme. I movimenti che contengono una spirale in silicio sono antimagnetici e garantiscono una maggiore stabilità alle variazioni di temperatura. Questo consente un livello più elevato di precisione nella misurazione del tempo in virtù del tasso più elevato di stabilità. Le collezione quali Longines Spirit, Record e altri modelli integrano una spirale in silicio all'interno dei movimenti automatici.

In confronto, gli orologi al quarzo tendono a essere più precisi rispetto agli orologi meccanici, poiché contengono un circuito e sono alimentati da una batteria. La decisione tra un orologio al quarzo e un orologio meccanico resta motivata dalla scelta personale, poiché entrambi i movimenti assicurano una precisione tale da garantire sempre l'orario corretto per affrontare la giornata.