Come si definisce un orologio subacqueo?

Tuttavia, è importante ricordare che l'impermeabilità di un orologio, da sola, non rende il modello idoneo alle immersioni ricreative o professionali. È possibile tuffarsi in piscina, ma per le attività subacquee occorre un orologio in grado di resistere alla pressione e alle profondità del mare aperto.

Per rendere un orologio subacqueo altamente resistente alla pressione dell'acqua e alle variazioni della temperatura dell'acqua, i produttori devono seguire una serie di standard di progettazione:

ISO 6425

Sostanzialmente un orologio subacqueo vanta determinate caratteristiche che lo rendono idoneo per le immersioni, fra cui l'elemento più importante è l'impermeabilità. L'International Standardization Organization definisce gli standard per gli orologi subacquei e, nel 1966, ha indicato lo standard ISO 6425 come quello principale in questo settore. Lo standard ISO 6425 afferma chiaramente che un orologio subacqueo deve essere in grado di resistere a una profondità di almeno 100 metri, preservando un'accurata misurazione del tempo. Questo valore, tuttavia, costituisce un minimo, e molti orologi possono resistere anche a 200 o perfino 300 metri, grazie alle corone a vite e ai fondelli a vite.

Alcuni orologi subacquei possono avere una valvola di rilascio dell'elio, in maniera da poter arrivare ancora più in profondità, per poi lasciar fuoriuscire l'elio durante la risalita. La valvola di rilascio dell'elio consente la fuoriuscita dei gas accumulati, per evitare l'esplosione del vetro zaffiro dall'orologio durante la fase di decompressione. È importante ricordare che la valvola di rilascio dell'elio normalmente è necessaria soltanto negli orologi usati dai subacquei professionisti, che trascorrono giornate intere in condizioni di pressurizzazione.

I requisiti per gli orologi subacquei meccanici differiscono leggermente dai modelli subacquei al quarzo o digitali, e includono, per esempio, la presenza di un indicatore del tempo di immersione (di solito su una lunetta girevole), che consente la lettura della durata dell'immersione. Inoltre, l'indicazione dei minuti deve essere chiaramente leggibile, in modo da consentire un'immediata visibilità in condizioni di oscurità o sotto'acqua. Per questa ragione, molti orologi subacquei presentano una seconda lancetta con punta luminosa. Un orologio subacqueo di buona qualità dovrebbe anche essere antimagnetico a 4.800 Ampère e conservare una precisione di +/- 30 secondi al giorno.

IMPERMEABILITÀ

Gli orologi subacquei sono progettati per le attività intense in acqua, perciò è essenziale che abbiano un livello di impermeabilità elevato per acque profonde. La maggioranza degli orologi subacquei ha una certificazione di profondità di almeno 100 metri, mentre l'impermeabilità media è di 300 metri.

LUNETTE GIREVOLI

La lunetta girevole è un componente importante degli orologi subacquei e consente ai sub di vedere da quanto tempo sono immersi in profondità, i cosiddetti tempi trascorsi. In assenza di lunetta girevole, un sub potrebbe commettere degli errori nella valutazione del tempo trascorso in immersione. La lunetta girevole può essere unidirezionale o bidirezionale: nel primo caso, la lunetta ruota in una direzione, mentre nel secondo caso, la rotazione avviene in entrambe le direzioni.

All'inizio dell'immersione in acqua, si consiglia di regolare la lunetta girevole in maniera tale che la freccia punti verso la lancetta dei minuti. Al termine, è possibile misurare il tempo trascorso dal punto di partenza della freccia fino all'orario attuale.

CORONA A VITE

La corona a vite, diffusa in molti orologi subacquei, risulta di ausilio per l'impermeabilità elevata. A differenza di una corona a pressione standard, la corona a vite, quando viene chiusa completamente, crea un sigillo a tenuta stagna. Regolare la data e l'ora su una corona a vite è un'operazione semplice. È sufficiente svitare la corona fino alla sua fuoriuscita, quindi tirare la corona nella posizione adeguata per regolare ora e data. Al termine dell'operazione, spingere la corona avvitandola di nuovo in posizione. È importante ricordare di non maneggiare la corona nelle vicinanze dell'acqua o sott'acqua, per evitare che l'acqua penetri all'interno dell'orologio mentre viene svitata..

LEGGIBILITÀ

Durante le immersioni in acque profonde, spesso le condizioni di visibilità sono scarse o con visibilità assente. In questi casi, la leggibilità diventa un aspetto fisico essenziale degli orologi subacquei. Gli indicatori grandi e facilmente visibili sono una caratteristica comune per gli orologi subacquei, poiché consentono a chi li indossa di leggere il quadrante con un rapido sguardo. Molti orologi in versione subacquea offrono una luminosità per ambienti bui o con scarsa illuminazione, che incrementa la leggibilità dell'orologio in acque scure, spesso mediante un rivestimento delle lancette e degli indicatori con un materiale luminoso.


MATERIALE

Gli orologi subacquei sono fabbricati con un materiale robusto, resistente e anti-corrosione. L'acqua salata può rovinare alcuni materiali, ma l'acciaio inossidabile di grado chirurgico e il titanio sono i materiali prescelti per la cassa degli orologi subacquei.

Sebbene gli orologi impermeabili siano nati attorno agli anni Venti, gli orologi subacquei hanno realmente iniziato a diffondersi nel XX secolo, in risposta alle esigenze dell'esercito, con prestazioni adatte sott'acqua e sufficientemente robusti da resistere agli agenti atmosferici. A fronte di una grande partecipazione alle attività marine e all'aperto, gli orologi in versione subacquea sono diventati molto ricercati, sia dentro che fuori dall'acqua, per lo stile e lo sport.