크로노미터란 무엇일까요?
종종 크로노그래프와 혼동되는 크로노미터는 다양한 환경에서 일정 기간 동안 엄격한 정밀 테스트를 통과한 매우 정확한 메카니컬 시계 무브먼트입니다.
크로노미터 테스트는 다양한 포지션과 온도에서 일련의 정확도 표준에 따라 시계의 무브먼트를 측정합니다.
시계 브랜드는 중립적이며 독립적인 기관을 통해 각 테스트를 진행합니다. 정확도 테스트는 엄격한 기준을 따르며, 현재 시장에 출시된 시계 중 극소수의 제품만이 크로노미터 인증을 받습니다. 시계의 다이얼에 "크로노미터"라는 용어를 표시하기 위해서는 혹독한 테스트를 거쳐야 합니다.
여기까지 크로노미터 인증에 대한 기본을 알아보았습니다. 이제 크로노미터가 현대적인 인증으로 발전해 온 역사를 살펴보겠습니다.
크로노미터의 역사
크로노미터는 수십 년에 걸친 연구 개발 끝에 18세기에 처음 공개되었습니다. 1600년대 및 1700년대 당시 해상 탐사가 활발하게 이루어지고 있었고, 경도를 정확히 측정할 시계가 없었기에 많은 배들이 좌초되었습니다. 1707년에는 고향으로 돌아오던 영국 배가 들쭉날쭉한 바위에 좌초되어 단일 사고에서 2,000명에 달하는 선원들이 사망했습니다. 그 결과로 1714년 영국 정부는 오늘날의 수백만에 달하는 높은 상금을 걸고 경도법(Longitude Act)이라고 불리는 대회를 개최하여 워치메이커들과 과학자들이 공해에서 경도를 측정할 수 있는 "정확하고 유용한" 방법을 개발하도록 장려했습니다.
정확하게 작동하는 최초의 해양 크로노미터는 영국인 워치메이커 존 해리슨(John Harrison)이 발명하고 제작했는데, 그는 다양한 소재를 활용하여 녹이 슬지 않고 마찰이 없는 부품을 제작했습니다. 이후 몇 년의 시간을 들여 경도 위원회(Longitude Board)에 시계가 제 기능을 한다고 설득할 수 있었습니다. 여러 번의 항해 끝에 그가 제작한 시계가 실제로 바다 위에서 정확하게 작동한다는 것이 확인되었습니다. 마침내, 선원들은 고정된 위치(그리니치 표준시)에서 정확하게 작동하는 시계를 사용하여 현지 정오 시점에 몇 가지 계산을 빠르게 수행하여 배의 경도를 확인할 수 있었습니다. 이는 수많은 인명과 선박을 구했을 뿐만 아니라 국가가 해군 및 탐사 전력을 구축할 수 있도록 도와주었습니다.
1880년대 후반 론진은 고정밀 타임키핑에 참여하면서 인증받은 크로노미터를 위한 최초의 무브먼트인 21.59 칼리버를 생산했습니다. 이 크로노미터 무브먼트는 1878년 개발된 칼리버를 기반으로 정확성을 더욱 높일 수 있었습니다.
크로노미터 손목시계 테스트
몇 세기에 걸쳐 시계가 발전하며 손목시계가 등장했고, 손목시계를 위한 크로노미터 자격이라는 위업을 달성하는 것은 여전히 중요한 과제로 남았습니다. 오늘날 손목시계는 외부 천문대의 엄격한 표준에 따라 내부 무브먼트이 인증을 받은 경우에만 크로노미터 자격을 얻을 수 있습니다.
스위스의 몇몇 지역과 프랑스의 브장송, 독일의 작센 지역, 일본, 그리고 전 세계 곳곳에 크로노미터 테스트를 위한 시설이 있습니다. 크로노미터 기준은 각 천문대에 따라 약간씩 다를 수 있습니다. 스위스 시계의 경우, 가장 유명하고 명망 높은 천문대 스위스에 위치한 COSC(Controle Officiel Suisse des Chronometers)입니다. 수집가들이 시계가 "COSC 인증"을 받았다고 표현할 때, 이는 시계가 COSC에서 크로노미터 인증을 받았음을 의미합니다.
COSC 기준을 자세히 살펴보자면, 해당 인증 기준은 ISO 3159 표준에 기반합니다. COSC로부터 크로노미터 인증을 받기 위해서 시계는 극한의 온도, 습도, 압력 등의 다양한 환경에서 5개의 위치에서 15일 동안 테스트를 받습니다. 측정은 매일 진행되며 측정치를 두 개의 독립적인 원자시계와 비교합니다.
테스트 동안 시계는 다양한 위치에 놓이게 됩니다. 이는 3시 방향, 6시 방향, 9시 방향, 다이얼을 위로, 다이얼을 아래로 둔 위치로 구성됩니다. 각 시계는 주어진 위치와 온도에서 24시간 동안 테스트를 받게 되며, 매일 잠시 동안 테스트 환경에서 분리되어 측정치를 확보합니다.
정확도 기준에 부합하는 시계만이 공식적인 크로노미터 인증을 받을 수 있습니다. 메카니컬 시계는 하루에 -4초 또는 +6초 이상의 오차가 생겨서는 안 됩니다. 스위스에서 생산되는 시계 중 약 3%만이 COSC 인증 과정을 통과합니다. 크로노미터 인증은 이 테스트를 통과한 각각의 메카니컬 시계가 뛰어난 내구성과 놀라운 정확도를 지닌다는 점을 보장합니다.
워치메이킹 브랜드가 시계 내부에 크로노미터 무브먼트를 활용하는 경우, 대부분은 다이얼에 "크로노미터" 스탬프로 이를 표시합니다. 결론적으로, 이 자격을 얻기 위해서는 많은 시련을 극복해야 합니다.
COSC로부터 크로노미터 인증을 받기 위해서 시계는 극한의 온도, 습도, 압력 등의 다양한 환경에서 5개의 위치에서 15일 동안 테스트를 받습니다.
론진 크로노미터
종종, 크로노미터의 효율성과 정확성을 향상시키기 위해 무브먼트 내부에 다른 혁신 기술을 포함하기도 합니다. 예를 들어, 론진은 크로노미터 무브먼트에 뛰어난 수명을 가진 실리콘 밸런스 스프링을 장착합니다. 이 밸런스 스프링은 시계의 레귤레이팅 기구이며, 평형 위치에서 진동하며 규칙적인 리듬을 유지하는 근본적인 역할을 수행합니다. 시계 부품은 실리콘 밸런스 스프링을 활용하여 정상적인 온도 변화, 자기장, 기압에 내성을 가지게 됩니다.
론진의 제품 라인업 중 두 개의 컬렉션에 속하는 시계는 모두 크로노미터 인증을 받은 타임피스이며, 여기에는 레코드 컬렉션과 론진 스피릿이 포함됩니다. 이들 시계를 구매할 경우 모두 고도의 정확성과 5년의 보증 기간을 증명하는 크로노미터 인증 카드가 함께 제공됩니다.