Nauwkeurigheid van automatische horloges

Precisie in tijdwaarneming is van het grootste belang als je op je polshorloge vertrouwt om de tijd nauwkeurig af te kunnen lezen. Niet alle uurwerken zijn even nauwkeurig en er is een duidelijk verschil tussen een kwartshorloge en een automatisch horloge. Hoe zit het met de standaardnauwkeurigheid van automatische - , en kwartshorloges, en de factoren die de nauwkeurigheid van automatische horloges kunnen beïnvloeden? Mechanische horloges zijn opgebouwd ​​uit vele componenten, variërend van kleine tandwielen tot bruggen, ankers, veren en schroeven – die allemaal als een zorgvuldig georkestreerde dans moeten samenwerken. Door de wisselwerking van al deze componenten wordt het horloge continu van energie voorzien zodat het nauwkeurig blijft. In een standaard mechanisch automatisch horloge kan de tijdwaarneming plus of min (+/-) 10 seconden per dag afwijken. Over het algemeen kunnen mechanische horloges tot op +/- 5 seconden per dag nauwkeurig zijn. De nauwkeurigheid van mechanische horloges kan wel +/- 3 seconden per dag zijn. Horloges met een mechanisch uurwerk die als chronometer zijn getest en gecertificeerd, behouden een nauwkeurigheid van -4/+6 seconden per dag. De aangegeven nauwkeurigheid voor automatische horloges, is meestal een gemiddelde over een paar dagen. De nauwkeurigheid van mechanische horloges kan van dag tot dag variëren. Dit is afhankelijk van verschillende factoren, waaronder de positie van het horloge, de armbewegingen en de temperatuur of omgeving. Fluctuatie in secondes komt bij alle horloges min of meer voor. Laten we eens kijken naar de specifieke factoren die het uurwerk kunnen beïnvloeden.

De nauwkeurigheid van mechanische horloges kan worden beïnvloed door de positie van het horloge wanneer het niet om de pols wordt gedragen. De zwaartekracht heeft invloed op de meeste mechanische horloges wanneer deze zich in bepaalde posities bevinden. Over het algemeen is het balanswiel aan de binnenkant van het horloge met de hand afgesteld, om verlies en tijdwinst te compenseren als het horloge de hele dag in bepaalde posities gedragen wordt. Horloges worden afgesteld voor twee tot acht posities, afhankelijk van het type uurwerk. Hierbij kunt u denken aan: wijzerplaat naar boven, kroon naar beneden (het horloge ligt bijvoorbeeld op het nachtkastje en rust op de kroon) of wijzerplaat naar beneden. Allemaal situaties die invloed hebben op de nauwkeurigheid van het horloge.

Ook temperatuur kan van invloed zijn op een horloge, omdat de onderdelen in het binnenwerk uitzetten en inkrimpen bij extreme hitte en kou. Dit heeft een negatieve invloed op het balanswiel. Horlogemakers proberen de effecten van extreme temperaturen tegen te gaan door gebruik te maken van hightech materialen en ontwerpen, waardoor temperatuurveranderingen gecompenseerd worden en de uurwerken nauwkeurig kunnen blijven. Een horloge dat blootgesteld wordt aan hoge temperaturen heeft doorgaans de neiging om tijd te verliezen, terwijl een horloge dat blootgesteld wordt aan lage temperaturen juist de neiging heeft om tijd te winnen.

Magnetische velden kunnen effect hebben op magnetische uurwerken. Zorg er daarom voor dat uw ​​horloge zich niet langere tijd in de buurt van magnetische voorwerpen bevindt. 

Als een automatische horloge aan een forse schok wordt blootgesteld, kunnen de componenten van het mechanische uurwerk beschadigd raken. Het is daarom aan te raden om uw horloge af te doen als u impactsporten beoefent, om intense schokken te voorkomen. Net als magnetische velden kunnen ook schokken de balansveer verstoren. De balansveer is namelijk constant in beweging en heeft een vrij hoge snelheid vergeleken met andere componenten. Als het horloge een schok krijgt, kan de 'hartslag' van het balanswiel worden verstoord.

Na verloop van tijd kan de nauwkeurigheid van een mechanisch uurwerk beginnen te variëren. Naarmate het horloge ouder wordt, kunnen de smeermiddelen en oliën binnenin afbreken. Net als bij een auto lopen de ankers en tandwielen dan minder soepel en kan de onnauwkeurigheid licht toenemen. Dit is een normaal verschijnsel en het wordt daarom aanbevolen om uw horloge zo om de vijf jaar te laten nakijken om de nauwkeurigheid te behouden. Dankzij innovaties en nieuwe materialen kunnen horloges zichzelf tot op zekere hoogte beschermen tegen schokbestendigheid, magnetische velden en extreme temperaturen. Uurwerken met een siliconen balansveer, ook wel silicium balansveer genoemd, zijn anti-magnetisch en bieden verbeterde stabiliteit bij temperatuurschommelingen. Deze hogere stabiliteit zorgt ervoor dat de tijdwaarneming nauwkeuriger is. Automatische modellen uit onder andere de Longines Spirit en de Record collecties zijn uitgevoerd met een siliconen balansveer. Ter vergelijking: kwartshorloges zijn over het algemeen nauwkeuriger dan mechanische horloges omdat ze een printplaat (PCB) bevatten en worden aangedreven door een batterij. Of u nu kiest voor een mechanisch horloge of een kwartshorloge – bij geen van twee hoeft u zich zorgen te maken over de nauwkeurigheid.