Le spiral
Il est considéré comme le cerveau de la montre mécanique, le lieu où s’opère la division du temps. Il est, avec le balancier, l’organe régulateur de la montre. De sa qualité dépend en partie la précision de la marche de la montre.
Ce petit ressort, enroulé en spirale (entre 12 et 15 tours), est attaché par ses extrémités au balancier et au coq. Grâce à son élasticité, le spiral permet au balancier d’osciller de façon régulière. Il pèse à peine 1 mg et son épaisseur est de l’ordre de 0,02 mm – plus fin qu’un cheveu humain !
Le spiral en acier
Le spiral traditionnel est fabriqué à partir d’un fil d’acier, tréfilé puis laminé, et sa forme est créée mécaniquement. Il est sujet aux perturbations extérieures, telles que les chocs, la température, l’oxydation, le magnétisme.
Le spiral en silicium
Le silicium est un élément chimique (Si 14) abondant sur Terre sous sa forme oxydée. Il faut creuser la croûte terrestre pour le trouver sous sa forme pure. Le silicium est l’élément de base des puces électroniques et composants d’ordinateurs.
Fruit d’une longue recherche et bénéficiant des dernières avancées technologiques, le spiral en silicium apparaît au début des années 2000. Sa fabrication nécessite de nombreuses opérations industrielles extrêmement pointues.
Les avantages du silicium
1 - Sa méthode de fabrication permet une grande liberté de forme et une excellente précision géométrique.
2 - Grâce à ses caractéristiques physiques, le spiral en silicium est indifférent aux effets du magnétisme, des chocs (vibrations quotidiennes) et des changements de température. Les sources de magnétisme étant nombreuses (ordinateur, téléphone mobile, fermetures magnétiques de sac à main, appareils médicaux, …) et pouvant altérer la précision de la montre, le spiral en silicium offre un avantage certain au client.
3 - Il est très peu altéré par le temps qui passe, le vieillissement et l’oxydation.
Garantie de 5 ans
Les propriétés uniques du silicium améliorent la précision et la longévité d’une montre. Au vu de ces caractéristiques techniques, Longines en équipe progressivement toutes ses lignes de produits, et a décidé d'étendre à cinq ans la garantie de tous ses garde-temps automatiques. La date d’achat du consommateur final figurant sur la carte de garantie fait foi.