Κατανοώντας το PVD
Στην ωρολογοποιία ακούμε συχνά τον όρο PVD σε σχέση με τα χρώματα ή την επίστρωση, αλλά είναι καλό να καταλάβουμε ακριβώς τι είναι το PVD.
Η ΔΙΑΔΙΚΑΣΙΑ
Αρχικά, το ακρωνύμιο «PVD» (Physical Vapor Deposition) σημαίνει φυσική εναπόθεση ατμού. Η διαδικασία παραγωγής είναι εξαιρετικά σύνθετη και χρησιμοποιείται για να αλλάζει χρώμα στο ανοξείδωτο ατσάλι ή το τιτάνιο, επικαλύπτοντάς το με ένα άλλο υλικό. Κάποιες εταιρίες χρησιμοποιούν επίστρωση PVD για να παράγουν έντονα χρώματα. Τα ρολόγια στις συλλογές της Longines χρησιμοποιούν το PVD σε ορισμένες περιπτώσεις, ώστε να παράγουν μια βαθιά σκούρα μαύρη επίστρωση, αλλά και για να επιτύχουν το χρώμα του κίτρινου χρυσού ή του ροζ χρυσού σε κάσες και μπρασελέ.
Για τα ρολόγια της Longines σε δύο χρώματα από ανοξείδωτο ατσάλι χρησιμοποιείται αληθινός χρυσός για τη διαδικασία PVD, το οποίο καθιστά τα ρολόγια πιο οικονομικά. Στην ουσία, ολόκληρη η κάσα ή το μπρασελέ του ρολογιού επικαλύπτεται με ένα λεπτό στρώμα νιτριδίου του τιτανίου, ένα εξαιρετικά σκληρό κράμα που είναι επίσης συμπαγές. Η διαδικασία επικάλυψης πραγματοποιείται σε κενό αέρος και σε υψηλές θερμοκρασίες, ενώ χαρίζει στο ρολόι προστασία μεγάλης διάρκειας ενάντια σε γρατζουνιές και γδαρσίματα.
ΤΑ ΠΛΕΟΝΕΚΤΗΜΑΤΑ ΤΟΥ PVD
Μετά από την επικάλυψη με νιτρίδιο του τιτανίου, η ίδια διαδικασία χρησιμοποιείται για να επικαλυφθούν τα εξαρτήματα του ρολογιού που πρέπει να είναι χρυσά, χρησιμοποιώντας αληθινό χρυσό. Το αποτέλεσμα είναι ένα πλούσιο και λαμπερό χρυσό φινίρισμα, που μοιάζει με ατόφιο χρυσάφι αλλά είναι επίσης προστατευμένο από τη διάβρωση που προκαλεί το αλάτι, ο αέρας, η εφίδρωση και η ρύπανση. Η περιβαλλοντολογικά αβλαβής διαδικασία PVD εγγυάται επίσης πως μακροχρόνια το ρολόι δε θα γίνει θαμπό και δε θα αποκτήσει κηλίδες, χωρίς να εκπέμπει τοξικά κατάλοιπα.
Ένα από τα σημαντικότερα πλεονεκτήματα της διαδικασίας PVD όσον αφορά το χρυσό, είναι ότι κρατάει την τιμή των λαμπερών ρολογιών πολύ χαμηλότερα σε σχέση με το ατόφιο χρυσάφι και έτσι είναι πολύ οικονομικά αποδοτική. Ένα άλλο πλεονέκτημα είναι ότι το ρολόι είναι πιο προστατευμένο ενάντια στις γρατζουνιές, συγκριτικά με την περίπτωση όπου δε θα είχε επικαλυφθεί πρώτα με στρώση νιτριδίου του τιτανίου.
Για τη μαύρη επίστρωση PVD σε ανοξείδωτο ατσάλι, η Longines χρησιμοποιεί μια στρώση από βαθύ μαύρο καρβίδιο του χρωμίου, το οποίο επίσης είναι πιο ανθεκτικό στην καθημερινή φθορά και στη διάβρωση, λόγω της σκληρότητας και των επιπέδων οξείδωσής του. Η επικάλυψη, η οποία μπορεί να είναι τόσο λεπτή, όσο ένα μικρόμετρο, έχει σχεδιαστεί για να είναι αποκλειστικά διακοσμητική και δεν πρέπει να υποβάλλεται σε επανειλημμένες συγκρούσεις.
Επειδή η επίστρωση PVD είναι υπερσύγχρονη διαδικασία, είναι ο προτιμότερος τρόπος για να επιτευχθεί το επιθυμητό χρώμα και η λάμψη στο ατσάλι. Από οποιαδήποτε συλλογή Longines και να διαλέξετε ένα ρολόι PVD, θα φαίνεται και θα δίνει τη αίσθηση χρυσού για πολλά χρόνια.