“Heavenly Creatures” ผลงานภาพยนตร์เรื่องแรกของเธอในวัย 17 ปีนั้นสร้างโดย Peter Jackson และสร้างความประทับให้แก่ผู้คนได้ในทันที เธอได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลออสการ์เป็นครั้งแรกในผลงานของ Ang Lee เรื่อง “Sense and Sensibility” แต่การรับบท Rose ในภาพยนตร์เรื่อง “Titanic” คือผลงานที่ทำให้เธอได้เป็นที่รู้จักไปทั่วโลกและส่งผลให้ได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลออสการ์เป็นครั้งที่สอง ซึ่งในตอนนั้นเธอได้รับการเสนอชื่อจากบทบาทในเรื่อง “Iris”, “Eternal Sunshine of the Spotless Mind” และ “Little Children” และเป็นที่จดจำด้วยการชนะรางวัลออสการ์สาขานักแสดงนำหญิงยอดเยี่ยมจากบทบาทอดีตทหารนาซีจากเรื่อง “The Reader” ในปี 2009 ความสำเร็จอื่นๆ ในช่วงนั้นของเธอมาจากภาพยนตร์ที่น่าจดจำและได้รับรางวัลมากมาย อาทิเช่น “Revolutionary Road” ที่กำกับโดย Sam Mendes ซึ่งเธอได้มีโอกาสแสดงร่วมกับ Leonardo DiCaprio อีกครั้ง รวมถึงเรื่อง “Finding Neverland” และ “Romance & Cigarettes”

ในปี 2010 เคทได้รับบทนำในมินิซีรีส์ของ HBO เรื่อง “Mildred Pierce” ที่เธอได้แสดงนานกว่าห้าชั่วโมงในบทที่เคยแสดงโดย Joan Crawford ในภาพยนตร์ที่มีชื่อเดียวกัน การแสดงในครั้งนี้ทำให้เธอชนะรางวัลนักแสดงหญิงยอดเยี่ยมจากมินิซีรีส์หรือภาพยนตร์ที่ฉายทางโทรทัศน์ถึงสามรางวัล ได้แก่ รางวัล Emmy Award ในปี 2011 และ Screen Actors Guild Award กับ Golden Globe ในปี 2012 เพื่อปิดท้ายความสำเร็จอย่างสมบูรณ์ เคทยังได้รับรางวัล Honorary César ในปี 2012 อีกด้วย นอกเหนือจากนั้น เธอยังได้รางวัล Golden Globe และ BAFTA Award (British Academy of Film Awards) ในปี 2016 ในสาขานักแสดงสมทบหญิงยอดเยี่ยมในภาพยนตร์ของ Danny Boyle เรื่อง “Steve Jobs” ซึ่งบทบาทนี้ยังทำให้เธอได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลออสการ์เป็นครั้งที่ 7 อีกด้วย